Un Anno di Sport, il 2011: Luglio, il mese del Settebello, Fede Pellegrini e le arciere

E' impresa che scontenterà sicuramente molti quella di scegliere una copertina per un pirotecnico mese di luglio. Mentre Mauro Sarmiento conquista nel Taekwondo la qualificazione alle Olimpiadi di Londra (Carlo Molfetta dovrà passare attraverso il torneo di qualificazione europea) e continua con il terzo posto nel Grand Slam di Gstaad la corsa di Greta Cicolari e Marta Menegatti nel World Tour, l'Italvolley passa attraverso un salutare momento di pausa nella sua crescita con una brutta fase finale nella World League.

Il mese dei Campionati Mondiali inizia da Torino con il Tiro con l'Arco, tappa fondamentale sulla strada della qualificazione verso le Olimpiadi. Seppure con qualche emozione di troppo entrambe le squadre italiane conquistano il diritto di partecipare a Londra 2012; meno fortunate sono le prove individuali mentre sono sempre le squadre a tenere alto il tricolore nelle finali nella centralissima Piazza Castello. Natalia Valeeva, Jessica Tomasi e Guendalina Sartori si laureano campionesse del mondo mentre Marco Galiazzo, Michele Frangilli e Mauro Nespoli conquistano la medaglia di Bronzo.

Dai Campionati Europei di Scherma di Sheffield arriva l'usuale messe di medaglie per i colori azzurri che si preparano ai Campionati Mondiali di Catania: salgono sul gradino più alto del podio Elisa Di Francisca (che supera ancora una volta Valentina Vezzali), Giorgio Avola (con un podio che include anche Andrea Cassarà e Andrea Baldini, le due squadre di Fioretto e, un po' a sorpresa Sciabola Maschile e Sciabola Femminile. E' un trionfo con i colori azzurri che dominano il medagliere.

A Shanghai, i Campionati Mondiali di Nuoto, Tuffi e Pallanuoto iniziano con i Tuffi e il Nuoto in Acque Libere con gioie e delusioni. Nella piscina dei Tuffi, eliminata la campionessa europea della Piattaforma Noemi Batki, tutto gira intorno a Tania Cagnotto e alla sua condizione dopo la frattura dello scafoide di metà maggio. La bolzanina strappa con il cuore la medaglia di Bronzo nel Trampolino da 1 metro la medaglia di Bronzo, ottiene dai 3 metri l'obiettivo minimo della qualificazione olimpica con il nono posto mentre si deve accontentare del sesto posto nel Sincro 3 Metri in coppia con Francesca Dallapè.

Nel bacino di Jinsha, manca l'occasione il campione del mondo in carica Valerio Cleri che non raggiunge il podio e non conquista una dei primi dieci posti che qualificano per Londra; le medaglie arrivano in campo femminile. Nei 10 km Martina Grimaldi, ormai nell'elite mondiale, conquista la medaglia d'Argento dietro alla britannica Payne, mentre nei 25 km a salire sul podio è Alice Franco, terza.

In piscina si conferma una Italia a due velocità con poche grandissime punte e poco più: si inizia con Federica Pellegrini che doppia la medaglia d'Oro dei 400 stile libero conquistata a Roma 2009, si prosegue con la medaglia d'Argento nei 100 di Fabio Scozzoli che nella Rana ha preso l'abitudine di salire sul podio ad ogni manifestazione importante. Si prosegue con i bis: arriva quello della Pellegrini nei 200 stile libero e, nella stessa giornata, quello di Scozzoli Argento anche nei 50 rana. La ciliegina sulla torta la mette Luca Dotto con la medaglia d'Argento nei 50 stile libero.

L'impresa di copertina resta, però, quella del Settebello che dopo 17 anni ritorna sul tetto del mondo superando in una finale all'ultimo secondo la Serbia con il punteggio di 8-7, dopo aver battuto la Spagna e in semifinale la Croazia. Per Alessandro Campagna e i suoi ragazzi è un trionfo che significa anche appuntamento alle Olimpiadi.